Veel scholieren leren voor een toets door de aantekeningen nog eens door te lezen. Dat voelt vertrouwd, maar het is wetenschappelijk gezien een van de minst effectieve studietechnieken die er bestaan. Er zijn veel betere manieren, en de goede nieuws is dat die ook nog eens minder tijd kosten. Hier zijn zeven methodes die echt werken.

1. Actief ophalen (retrieval practice)

Sluit je boek en probeer uit het hoofd op te schrijven wat je net hebt gelezen. Dit voelt moeilijk, en dat is precies waarom het zo effectief is. Elke keer dat je informatie uit je geheugen ophaalt, wordt de verbinding in je brein sterker. Dat is een betere verankering dan passief herlezen.

2. Flashcards

Begrippen op de voorkant, uitleg op de achterkant. Test jezelf net zolang tot je alle kaartjes goed hebt. Flashcards werken bijzonder goed voor vakken met veel begrippen en definities: biologie, geschiedenis, aardrijkskunde, talen.

3. Gespreid herhalen (spaced repetition)

Begin vroeg met leren en herhaal de stof meerdere keren over een langere periode. Wie een week voor de toets begint en elke dag een half uur studeert, haalt structureel hogere cijfers dan wie de avond voor de toets alles in één keer probeert te stampen.

4. Zichzelf overhoren

Laat je kind de stof uitleggen alsof hij of zij docent is, aan jou, aan een broer of zus, of zelfs aan een denkbeeldige klas. Wie iets kan uitleggen, heeft het echt begrepen. Wie dat niet kan, ontdekt meteen waar de gaten zitten.

5. Oefentoetsen maken

Oud toetsmateriaal van de school, oefenvragen in het boek of online oefensets. Werken met echte toetsvragen is de beste voorbereiding op wat er tijdens de toets gevraagd wordt. Het went ook aan de toetsomstandigheden, wat faalangst vermindert.

6. Mindmapping

Teken de verbanden tussen begrippen in een visueel schema. Voor visuele leerders is dit een krachtige manier om complexe stof te ordenen en samenhang te zien. Een mindmap maken is ook een actieve manier van verwerken: je moet keuzes maken over wat belangrijk is.

7. Samenvatten in eigen woorden

Niet de tekst overschrijven, maar de hoofdpunten in eigen woorden samenvatten. Dat vraagt begrip in plaats van herkenning. De samenvatting die je kind maakt is ook het ideale herhaalmateriaal voor de dag voor de toets.

Lees ook: Flashcards of samenvatten: wat werkt beter? en Spaced repetition uitgelegd